Іра втомлено притулилася до дверей, намагаючись впоратися з тремтінням у руках. Ключ ніяк не хотів повертатися в замку.
Після божевільного дня із запізненням на рейс і загубленим багажем це було останньою краплею.
Вона знову спробувала повернути ключ, але марно. Щось було не так.
Раптом зсередини почувся ледь помітний шурхіт. У Іри перехопило подих.
Хтось був у її квартирі…
… –Хто там? – тремтячим голосом запитала вона, прекрасно розуміючи, що навряд чи отримає відповідь.
– Іра? Це ти? – пролунав до болю знайомий голос. Сергій. Її колишній чоловік.
– Що ти там робиш? – в її голосі змішалися страх і злість. – Негайно відчини двері!
За дверима зависла важка пауза.
– Вибач, я не можу. Нам потрібно поговорити, а ти не даєш мені такої можливості вже півроку.
Іра притулилася спиною до стіни, відчуваючи, як підкошуються ноги.
Останні шість місяців вона старанно уникала будь-якого контакту з Сергієм після їхнього важкого розлучення.
Міняла номери телефонів, блокувала його в соцмережах, просила друзів не передавати йому інформацію про себе.
– Іди, Сергію. Те, що ти робиш, – це незаконно. Я викличу поліцію.
– Зачекай! – в його голосі з’явилися благальні нотки. – Я знайшов твій щоденник. Той самий, який ти вела в перший рік нашого спільного життя. Я… я перечитав його вчора. І зрозумів, як сильно все зіпсував.
Іра завмерла. Цей щоденник вона вважала давно втраченим.
У ньому були записані всі їхні перші спільні моменти, мрії про майбутнє, плани, які вони будували разом.
– Знаєш, що мене вразило найбільше? – продовжував Сергій. – Те, як ти описувала наші маленькі традиції.
Недільні сніданки, вечірні прогулянки в парку, твої улюблені троянди по п’ятницях… Я перестав робити все це. Занурився в роботу, в свої амбіції. А ти… ти просто хотіла, щоб я був поруч.
Іра відчула, як до горла підступає ком. Всі ці місяці вона намагалася забути їхнє спільне минуле, переконати себе, що їхнє розлучення було неминучим.
Але зараз, чуючи щирість в його голосі, вона згадала те почуття, яке колись змусило її закохатися в нього.
– Я не прошу тебе повернутися, – тихо сказав Сергій. – Я просто хочу вибачитися. По-справжньому. І сказати, що я нарешті зрозумів, що втратив. Не квартиру, не спільне життя – а наш особливий зв’язок, який я зруйнував своєю неуважністю.
За дверима почулася метушня, звук замка, що відчиняється.
Сергій з’явився перед Ірою – схудлий, з червоними від недосипання очима, тримаючи в руках пошарпаний блокнот у синій обкладинці.
– Я знаю, що це неправильно – ось так вриватися в твоє життя. Але я повинен був достукатися до тебе. Хоча б один раз.
Він простягнув їй щоденник і, не кажучи більше ні слова, попрямував до сходів.
Іра дивилася йому вслід, міцно притискаючи до грудей блокнот, що зберігав історію їхнього кохання, яке могло б скластися інакше.
Раптово щось всередині неї зламалося.
– Сергію, зачекай! – вона кинулася бігти за ним, перестрибуючи через сходинку. Він зупинився між поверхами, не обертаючись.
– Чому саме зараз? – видихнула вона. – Чому ти не міг сказати все це раніше?
Він повільно обернувся. У тьмяному світлі під’їзної лампи його обличчя здавалося змарнілим і постарілим.
– Тому що я був занадто гордий. Занадто впертий, – він провів рукою по волоссю. – І тільки коли я прочитав твої слова, написані з такою… надією, я зрозумів, яким ідіотом я був.
Іра опустила очі на щоденник у своїх руках. Стільки спогадів, стільки нездійснених надій…
– Знаєш, – тихо сказала вона, – у цьому щоденнику є одна фраза. Я написала її після нашої першої серйозної сварки. «Кохання – це не тільки свято, це ще й робота. Кожен день, кожна година…»
– «…і якщо ти готовий працювати, вона винагородить тебе сторицею», – закінчив Сергій. – Я запам’ятав. І тільки зараз по-справжньому зрозумів.
Вони стояли на сходах, розділені кількома сходинками і півроком мовчання.
У повітрі висіло щось невловиме – може, привид їхньої колишньої близькості, а може, зародок чогось нового.
– Вип’єш зі мною чаю? – несподівано для себе запитала Іра. – У мене якраз залишився твій улюблений зелений з жасмином…
Сергій підвів на неї очі, і в них промайнула та сама теплота, яку вона колись так любила.
– Із задоволенням, – відповів він. – Тільки давай почнемо все спочатку. Привіт, я Сергій.
Іра мимоволі посміхнулася.
– Привіт, Сергію. Я Іра. І у мене є дуже цікавий щоденник, який я хотіла б обговорити…
***
– Ти з глузду з’їхала?… – Марина, старша сестра Іри, нервово постукувала ложечкою по чашці з остиглою кавою. – Він же просто зламав твою квартиру! Це взагалі законно?
Вони сиділи в своїй улюбленій кав’ярні, куди зазвичай приходили обговорювати важливі новини. І зараз Марина не могла повірити в те, що чула.
– Я розумію, як це звучить, – Іра машинально крутила на пальці каблучку – стара звичка, яка з’являлася, коли вона хвилювалася. – Але ти б бачила його очі, Марино. Він справді змінився.
– Звичайно, змінився! Зі звичайного трудоголіка перетворився на зломщика, – Марина закотила очі. – Ти забула, як ридала у мене на дивані? Як він пропускав усі сімейні свята? Як…
– Ні, не забула, – тихо перебила її Іра. – Але знаєш, що я зрозуміла? Ми обоє робили помилки. Я теж мовчала, накопичувала образи, замість того щоб говорити прямо.
Марина відкинулася на спинку стільця і уважно подивилася на сестру.
За останні півроку вона вперше побачила в її очах той самий блиск, який зник після розлучення.
– І що, тепер він приносить тобі обіцяні троянди? – скептично запитала вона.
– Ні, – Іра посміхнулася. – Тепер ми разом ходимо на садовий ринок і вибираємо квіти для балкона. Він каже, що троянди занадто банальні.
Марина зітхнула і накрила долонею руку сестри.
– Послухай, я просто турбуюся. Не хочу знову бачити тебе нещасною.
– Знаю, – Іра стиснула її руку. – Але ми обоє виросли. Навчилися говорити про почуття. І… знаєш, я вперше не боюся бути з ним чесною.
– Гаразд, – Марина дістала телефон. – Тоді передай своєму зломщику, що цієї неділі чекаю вас на обід. І нехай тільки спробує сказати, що у нього важлива зустріч!
Іра розсміялася, відчуваючи, як тягар останніх місяців починає відступати.
Можливо, іноді варто дати другий шанс – не тільки іншій людині, але і собі.
***
У неділю будинок Марини наповнився знайомими запахами – вона готувала запіканку за маминим рецептом, яка завжди була обов’язковою стравою на сімейних обідах.
Сергій стояв у дверях кухні, тримаючи в руках коробку з десертом з улюбленої кондитерської їх родини.
– Можна я хоча б наріжу хліб? – запитав він, спостерігаючи, як Марина командує парадом на кухні.
– Ні вже, стій де стоїш, – відрізала вона, але в голосі чулася вже не злість, а скоріше звичне дражнення. – Я ще не забула, як ти минулого разу намагався допомогти із салатом.
– Це було три роки тому! – обурився Сергій. – І між іншим, порізані кубиками помідори – це сучасна подача.
– Ага, особливо коли кубики розміром з кулак, – пирхнула Марина, але вже з посмішкою.
Іра спостерігала за їхньою суперечкою, відчуваючи, як у грудях розливається тепло. Щось невловимо змінилося.
Раніше Сергій завжди тримався відсторонено на сімейних зустрічах, постійно поглядав на годинник. Тепер же він, здавалося, нікуди не поспішав.
– До речі, – Марина повернулася до Сергія, помішуючи салат, – я тут чула, ти звільнився зі своєї корпорації?
– Так, – він присів на краєчок стільця. – Відкриваю свою невелику консалтингову фірму. Менше грошей, але більше часу на життя.
– На життя чи на злом чужих квартир? – не втрималася Марина.
– Марінко! – обурилася Іра, але Сергій розсміявся.
– Знаєш, іноді потрібно зробити щось божевільне, щоб зрозуміти прості речі, – він подивився на Іру. – Наприклад, що немає сенсу в успішній кар’єрі, якщо повертаєшся в порожню квартиру.
Марина демонстративно закотила очі, але Іра помітила, як пом’якшав її погляд.
– Добре, досить розмов. Сергію, ти все-таки поріж хліб. Тільки не так, як минулого разу!
За обідом вони говорили про все – про нові плани, про старі помилки, про те, як страшно починати все заново.
І з кожною хвилиною ставало все ясніше: іноді потрібно втратити щось важливе, щоб нарешті навчитися це цінувати.
***
Минуло три місяці. Іра стояла на їхньому новому балконі, поливаючи петунії і герані.
Вони з Сергієм вирішили зняти квартиру в іншому районі – почати все дійсно з чистого аркуша, без привидів минулого.
–Уявляєш, – Сергій вийшов на балкон з двома чашками ранкової кави, – мій перший клієнт підписав контракт. Каже, його підкупило те, що в моєму офісі немає цих корпоративних замашок.
Іра посміхнулася, приймаючи чашку. Його «офіс» був невеликою світлою кімнатою в коворкінгу, з фотографіями їхніх нових подорожей на стінах і горщиком з розрослим фікусом в кутку. Таким несхожим на його колишній скляний кабінет у хмарочосі.
– А знаєш, що ще дивовижніше? – вона повернулася до нього. – Я більше не веду щоденник.
– Чому? – він здивовано підняв брови.
– Тому що раніше я записувала туди все те, про що не могла сказати тобі вголос. А тепер… – вона зробила ковток кави, – тепер ми просто говоримо.
Сергій поставив свою чашку на перила балкона і обійняв її ззаду, дивлячись на місто, що прокидалося.
– Пам’ятаєш, як ми познайомилися? – несподівано запитав він.
– У тій самій кав’ярні, де ми потім святкували розлучення, – Іра мимоволі розсміялася від іронії.
– Знаєш, я нещодавно проходив повз неї. І зрозумів одну річ, – він розвернув
Іру до себе. – Ми не зруйнували наше кохання. Ми просто не знали, як його зберегти. Але тепер…
– Тепер ми вчимося, – закінчила вона за нього.
У цей момент задзвонив телефон. На екрані висвітилося ім’я Марини.
– Вона дзвонить нагадати нам про вечерю, – Іра похитала головою. – Тепер вона щотижня влаштовує ці сімейні посиденьки.
– На мою думку, вона просто хоче переконатися, що я не втечу знову, – посміхнувся Сергій.
– Не втечеш, – впевнено сказала Іра. – Ключ від твого серця зберігається у мене.
Вони розсміялися, і їхній сміх, разом з ароматом кави і квітів, розчинився в ранковому повітрі.
Десь у старій квартирі все ще лежав той синій щоденник, але його сторінки більше не зберігали недомовлених слів.
Тепер всі слова знаходили шлях до серця без допомоги паперу і чорнила.
