— Юль, ти уявляєш? Пашка з Аміною приїдуть на вихідні! — Рома підійшов до своєї дівчини, тримаючи в руках телефон і посміхаючись.
— Серйозно? Як давно ми їх не бачили… Років п’ять? — Вона посміхнулася. — Ну, буде про що поговорити.
— Так, вони давно хотіли вибратися. Паша все скаржився, що в їхньому місті все тільки гірше стає. Ми з тобою встигли вчасно перебратися, а вони всі там, як у болоті.
— А де вони зупиняться?
— Чесно кажучи, я відразу запропонував у нас зупинитися. Ти ж не проти? — примружився Рома.
— Ну, якщо всі вже вирішили без мене, то я згодна. Влаштуємо їм столичний вікенд. Погуляємо, покажемо все.
Нехай побачать, як можна жити, якщо постаратися і попрацювати, — сказала Юля.
У її погляді читалася гордість за них з Романом. Переїхали, змогли, влаштувалися… І цілком непогано живуть.
Адже багато хто говорив, що там простим, звичайним провінціалам, нема чого ловити.
Квартира до приїзду гостей блищала: Юля все вимила на совість, вийняла з шафи свіжу постільну білизну, щоб постелити у вітальні.
Господиня навіть купила додатковий плед, щоб гості не замерзли. І пару нових подушок, щоб було комфортніше спати.
Вони з Ромою готувалися до візиту друзів, як до прийому близьких родичів.
У суботу вранці пролунав дзвінок у домофон. За хвилину в коридорі вже стояли Паша і Аміна.
Він — у спортивному костюмі, який вже давно не носять у столиці, вона — у безглуздих джинсах і майці в обтяжку. Похмура, роздратована і пильно оглядаюча передпокій.
— Привіт! Заходьте, дорогі наші… — сказав Рома.
— Ого, ще краще, ніж я уявляв, — скинувши старі кеди і показавши світу діряві шкарпетки, сказав Паша.
Аміна пройшла вглиб квартири, мовчки озирнулася і запитала:
— Це ви знімаєте?
— Ні, своя. Взяли в іпотеку, — відповів Рома. — Ну, що, йдемо за стіл? Чай, кава?
— Кава, — кинула Аміна.
— А мені б чогось міцнішого. — Паша постукав Рому по плечу.
Через годину атмосфера стала трохи розслабленішою. Друзі обмінялися новинами.
— А взагалі… тут зовсім інше життя, — сказала Юля.
— Навіть повітря інше. І люди, напевно, більше посміхаються, — кивнула Аміна.
— Та чого б їм не посміхатися? Тут хоч є для чого жити, — вставив Паша. — А у нас в містечку — ні зарплат, ні роботи. Тьху.
Юля поставила на стіл фрукти і домашній пиріг, який спекла до приїзду гостей.
— Слухай, Ром, — почав Паша за вечерею. — А у вас там на роботі немає вакансій? Я на все погоджусь. Сил більше немає гарувати за копійки.
— Подивлюся, — кивнув Рома. — У нас зараз якраз набирають нових співробітників. Постараюся щось придумати, але обіцяти не буду, Паш.
— Ви вже готові переїхати? З дітьми? — здивувалася Юля.
— Ну… — Аміна спробувала пиріг і замислилася. — Ми б і переїхали всією сім’єю. Але… самі розумієте.
Двоє дітей, старший тільки що пішов до садочка, хороший садок, ми довго там місце «вибивали». Та й грошей на переїзд немає.
— Якщо вийде, то поки Пашка один переїде. Квартира службова є, там хлопці живуть по 2 людини в кімнаті. В принципі, не скаржаться, — сказав Рома.
Юля поглянула на чоловіка. Вона помітила, як у нього промайнула тінь сумніву. Але потім він посміхнувся, ніби проганяючи її.
— Не хотілося б жити окремо, — пробурмотіла Аміна. — Питання в перспективах і зарплаті.
У понеділок гості поїхали. Паша надіслав резюме, Рома попросив за нього… і через пару тижнів все сталося.
Пашу влаштували швидко. Рома дотримав слово: поговорив з керівництвом, порекомендував.
Пашу взяли на випробувальний термін — не на найвищу посаду, але з пристойною зарплатою і перспективою зростання.
— Друже, я тобі зобов’язаний, — сказав він Ромі якось увечері, прийшовши в гості з пляшкою напою. — Це мій шанс. У нас вдома — взагалі без варіантів, сам знаєш. А тепер заживемо!
— Головне, не підведи, — відповів Рома і відкрив пляшку.
Юля спостерігала за всім зі сторони. Спочатку все виглядало цілком нормально: Паша іноді заходив до них, пив чай, ділився, як все йде на новій роботі.
Ночувати не залишався, звикав до тимчасової спільної кімнати з колегами.
— Паша, як там Аміна? Як діти? — в черговий раз запитала Юля.
— Діти добре. Я їм грошей вислав на нові іграшки. Мама допомагає… А ось дружина не дуже задоволена, що я поїхав.
А я радий. Хоч відпочину від її вічного контролю, — після декількох келихів зізнався Паша.
— Так, справа така собі… ці стосунки на відстані. Зате скучите один за одним, — хмикнула Юля.
Паша пішов.
А наступних вихідних він прийшов не один, а з Аміною і дітьми.
— Ми на вихідні приїхали, — повідомила Аміна, ніби вони заздалегідь про все домовилися. — Скучили! Діти тата давно не бачили! Та й з вами давно не зустрічалися.
Юля застигла від несподіванки. Давно не бачилися, це рік, два… А не два тижні. Ну не виганяти ж їх.
— Ясно… ну, проходьте. Я курку печу якраз, — вичавила вона. — А ви де зупинилися?
— У готелі, — зітхнула Аміна. — Дороге задоволення, звичайно. І грошей немає, але що поробиш.
Треба ж з чоловіком зустрічатися хоч зрідка! А то забуде, як я виглядаю, і когось іншого приведе додому.
— Амінка, ну кого я можу привести?!
— Червоне чи біле? — люб’язно запитав Рома. Його гостинність вже стала рутиною…
— Ой, друзі, ми у вас недовго посидимо. До речі, ви не могли б з дітьми побути? Нам би з Пашею викроїти годинку удвох…
Ну, ви ж розумієте, — хихикнула Аміна. — А в однокімнатному номері якось не особливо з дітьми романтику влаштуєш.
Юля подивилася на Рому, той відвів очі і знизав плечима. Як мужик він Пашу розумів, але сидіти з чужими дітьми якось не дуже хотілося.
— Ми недовго, чесно, — Аміна склала долоні біля обличчя.
— Гаразд — один раз можна допомогти. Ідіть, голубки. Третього зваріть, — розсміялася Юля. — За нього, кажуть, багато грошей дають… дивись, і на квартиру вистачить.
Паша з Аміною посміялися і пішли. А їхні діти залишилися з Ромою і Юлею.
В принципі, нічого жахливого не сталося. Правда, молоді люди втомилися більше, ніж зазвичай, зате відчували себе майже героями, що не залишили в біді друзів.
Друзі ж непогано відпочили і пізніше, цей «раз» став регулярним.
Аміна приїжджала майже щотижня, і щоразу просила посидіти з дітьми. І не на одну годинку — на день, на вечір, на всю суботу.
— Мій чоловік живе в іншому місті, — говорила вона. — Мені потрібні ці зустрічі. Посидьте, будь ласка, ви ж без дітей поки! Потренуйтеся!
Юля злилася, і на третій раз сказала, що все.
— Безкоштовний садок закритий. У нас плани.
— Так? Виїжджаєте? — засмутилася Аміна, але тут же їй в голову прийшла чудова ідея. — Ось і чудово. Ключі віддайте нам. Ми поживемо у вас трохи.
Тиждень, другий. Готелі занадто дорогі, чоловік не хоче платити, каже, що мої приїзди занадто дорого йому обходяться.
— Ні, не вийде. Ми їдемо на добу. А потім повернемося. Де нам жити накажеш?! — запитала Юля.
— Ну… у вас же 2 кімнати. Ми не завадимо. Ми ж стільки років знайомі, зживемося.
Після цієї розмови Юля ледь не посварилася з Ромою.
— Ти взагалі чув, що вона мені сказала? Ми посунемося, щоб їм було зручно!
— Ну, може, у неї стрес. З дітьми, з переїздами чоловіка… Може, жіночі стрибки гормонів.
— У неї не стрес, у неї нахабство! Ми не зобов’язані їх приймати! Я проти. Подзвони Паші і скажи, щоб його дружина перестала нахабніти.
— Слухай, але це якось недобре.
— А вони добре поводяться?!
У відповідь Рома знизав плечима. Але після тієї розмови він подзвонив Паші, і Аміна трохи відступила. Так здалося Юлі.
Насправді вона просто змінила тактику, пішла з іншого «флангу»: почала писати Ромі.
«Привіт. Ти можеш мені зробити послугу? Мені треба перевірити його телефон… Він ні з ким не листується?»
Пізніше, коли Роман відмовив їй у проханні, Аміна знову написала.
«Тоді хоча б сходи до нього в гості. Перевір, чи немає жіночих речей у нього в кімнаті».
«Рома… Ну правда! Ти б поговорив з ним по душах. А то він віддаляється, я боюся. Мені здається, у нього хтось є! А тобі він довіряє».
Спочатку Рома відповідав коротко. Потім почав ігнорувати. Але Аміна не відставала.
То дзвонила, то надсилала голосові повідомлення зі сльозами. То «текстові» на три аркуші і купою благальних смайликів.
Юлі Рома про це не розповідав. Ховав листування, видаляв повідомлення, іноді йшов в іншу кімнату, щоб поговорити.
Вона відчувала недобре. І одного вечора, коли він в черговий раз відійшов з телефоном, дружина підійшла тихо до нього.
Вона заглянула через плече — і побачила довге повідомлення від Аміни:
«Сходи до нього завтра. Мені здається, він мене ігнорує. Я впевнена, що він когось знайшов. Перевір телефон, якщо зможеш».
Юля спалахнула.
— Ти щось приховуєш? Вона тобі що, подружка тепер? Або ти вирішив за Пашею шпигувати?
— Та не шпигую я! — закрутив головою Рома. — Просто… вона дістала. Пише, дзвонить, скаржиться. Думаю — ну, дружина друга ж, може, допомогти треба…
— Допомогти? Вона тебе використовує, як на побігеньках! А ти мовчиш і дозволяєш. Це все тому, що ти не можеш сказати «ні».
Ти сам їй дав зрозуміти, що можна. Ось тепер і отримуєш! Ще й від мене ховаєшся, як кіт, що нашкодив! Не соромно? Проблеми у них, а винен ти!
— Так, вибач. Я повинен був тобі розповісти. І закінчити цю тяганину. — Рома видалив усі повідомлення і заблокував номер Аміни.
Після цієї розмови Аміна все ж додзвонилася до Роми, і він, нарешті, сказав їй, що більше не братиме участі в її «перевірках».
Вона образилася. Сказала, що Юля його псує. Що справжні друзі так не поводяться.
— Знаєш, якщо ти продовжиш насідати, то я розповім Паші…
Тільки після цього Аміна відстала. Втім, Паша дізнався про ці листування від Юлі.
Він дуже обурювався, зрозумівши, як далеко все зайшло. І одного вечора сказав Ромі:
— Вона і тобі всю голову проїла, так? Вибач, що вона так лізе. Я сам вже втомився від цього.
Думав, що буде легше на відстані, але ні. Гаразд, спробую розібратися.
З тієї розмови минуло два місяці. І Аміна, і Паша зникли з життя друзів.
Рома з Юлею знову стали жити як раніше, поїхали у відпустку, відвідали батьків.
І зустріли в рідному місті Аміну. Вона пройшла повз, навіть не привіталася. А пізніше з’ясувалося, що вони з Пашею розлучилися.
За чутками, Аміна знайшла когось, поки чоловік був у столиці. Ревнива дружина сама виявилася невірною. Буває й так…
