— Вероніко, ти зовсім совість втратила, рідного дядька на порозі тримати? — голос Віктора Івановича тремтів від удаваного обурення, поки він намагався зазирнути через плече племінниці. Вероніка міцніше стиснула пальцями стару, але щойно пофарбовану хвіртку. Запах сосни та ранкової роси змішувався з їдким ароматом дешевих парфумів дядька. — Дядьку Вітя, я, здається, чітко сказала по телефону: я сьогодні не приймаю гостей. У мене багато роботи в саду. — Якої роботи? — він безцеремонно відсунув її руку і ступив на доріжку, викладену акуратним каменем. — Ого! Нічого собі, ти тут розвернулася. А говорили — розвалюха, тільки на знесення. Твоя мати божилася, що ти останні копійки в трубу зливаєш. — Мама багато чого говорила, — сухо відповіла Вероніка, йдучи за ним. — І ви, пам’ятаю, під час угоди сміялися, що впарюєте мені «гнилий сарай» за ціною міської студії. Віктор зупинився…
— Вероніко, ти зовсім совість втратила, рідного дядька на порозі тримати? — голос Віктора
Я стояла посеред кухні Ніни Сергіївни і тримала в руках дерев’яну ложку так, ніби це була не ложка, а рукоятка меча. Меч мені зараз би не завадив. — Він що, так і сказав? — перепитала я, хоча чудово розчула з першого разу. — Прямо ось так і сказав: перевиховати? Ніна Сергіївна поставила на стіл блюдце з варенням, акуратно розгладила скатертину долонею і подивилася на мене з таким спокоєм, який буває тільки у людей, що бачили за своє життя набагато дивніші речі, ніж власний син. — Лолочко, — сказала вона, — він зателефонував мені за три дні до відрядження. Сказав: «Мамо, ти не могла б доглянути за Лолою, поки мене немає? Заодно, може, підкажеш їй дещо по господарству. Ну, як ти робиш. Як треба»…
Я стояла посеред кухні Ніни Сергіївни і тримала в руках дерев’яну ложку так, ніби
Довгий час я вірила, що пам’ять — це надійний сейф. Але виявилося, що вона радше схожа на стару горищну скриньку: варто лише підняти кришку, і пил минулого застеляє очі. Я виросла з переконанням, що моя сім’я — це фортеця, побудована на любові та чесності. Лише один пожовклий аркуш паперу, знайдений через чотирнадцять років, довів, що фундамент цієї фортеці був замішаний на таємницях…
Довгий час я вірила, що пам’ять — це надійний сейф. Але виявилося, що вона
— Мамо, тільки без твоїх фірмових драм, добре? Ми все обговорили по дорозі, — Ольга з розмаху поставила важку шкіряну сумку прямо на грядку з молодими пагонами редиски. Вона зняла дорогі сонцезахисні окуляри й окинула подвір’я поглядом ревізора. — Ми з Ігорем прийняли стратегічне рішення. Дача тепер буде спільною. Нашою «сімейною резиденцією», як кажуть у пристойних колах. Олена Петрівна повільно випрямилася, відчуваючи, як ниє поперек. Струмінь води з лійки продовжував литися, розмиваючи землю прямо під її калошами. — Спільною?…
— Мамо, тільки без твоїх фірмових драм, добре? Ми все обговорили по дорозі, —
– Софіє, люба, ти ж квартиру від бабусі успадкувала, я не помиляюся? Софія мимоволі напружилася. Тітка Марія з’являлася на горизонті рідко — зазвичай лише для того, щоб привітати з великим святом або озвучити чергове прохання. Судячи з того, як солодко «співала» родичка у слухавку, сьогодні був саме другий випадок. – Успадкувала, — стримано відповіла Софія. — Пів року тому закінчили всі паперові справи. – І як вона? Велика? Затишна?…
– Софіє, люба, ти ж квартиру від бабусі успадкувала, я не помиляюся? Софія мимоволі
Того вечора я повернувся з офісу на годину раніше. Двері були відчинені. У вітальні ревів телевізор — йшло якесь безглузде реаліті-шоу. На дивані, розвалившись так, ніби вони були господарями цього всесвіту, сиділи мої батьки та молодший брат Денис. — О, Марку, ти зарано, — кинув батько, навіть не повернувши голови. — Там Олена зашивається, скажи їй, щоб вечерю прискорила, бо скоро вже й футбол почнеться. Я пройшов на кухню і заціпенів. Олена стояла біля плити, намагаючись однією рукою помішувати кипляче рагу, а іншою притискала до себе нашого восьмимісячного сина. Малий плакав, обличчя дружини було блідим, під очима залягли темні тіні. — Тобі допомогти? — тихо запитав я, забираючи дитину…
Того вечора я повернувся з офісу на годину раніше. Двері були відчинені. У вітальні
— Відсьогодні живи за свій рахунок, утриманко! Мені набридло тебе годувати й тягати на своїх плечах! — ці слова Віктора пролунали в тиші кухні, наче вирок. Світлана завмерла з порцеляновим чайником у руках…
— Відсьогодні живи за свій рахунок, утриманко! Мені набридло тебе годувати й тягати на
Невістка Олена загалом дівчина непогана, приємна. На сина Ігоря добре вплинула. Допомогла знайти чудову роботу. І так само направляє далі – щоб йшов кар’єрними сходами. До тридцяти років він жив на всьому готовому, ні до чого не прагнув. Анна Миколаївна вже почала переживати. Але все налагодилося, на щастя. Єдиний мінус у Олени – вона аж надто доглянута. Ходить по салонах. Стрижки, фарбування, масажі, всілякі манікюри. На це йдуть величезні гроші. І не повинна так поводитися заміжня жінка, для якої сім’я на першому місці…
Анна Миколаївна поставила на гарно накритий стіл велике блюдо із запеченою качкою й зітхнула.
— Ну що, солоденький мій, нарешті позбувся своєї «наглядачки»? — висвітилося на екрані повідомлення від незнайомого номера. Мій Олексій, чоловік, з яким ми пуд солі з’їли за роки шлюбу, відповів миттєво, навіть не замислюючись: — Майже. Вдома чергове «свято» — моя стара знову затіяла генеральне прибирання, паралельно бурчачи про ціни на газ. Скоро вирвуся. Чекай на мене через годину, буду весь твій. Я перечитала це тричі. Повільно. Наче намагалася розібрати складний юридичний текст дрібним шрифтом. «Моя стара». Це я…
— Ну що, солоденький мій, нарешті позбувся своєї «наглядачки»? — висвітилося на екрані повідомлення
Донька залишила мені двох дітей «на вихідні» — і зникла… на п’ятнадцять років… — Мамо, я буквально на два дні. Тільки дихну вільно, розберуся з цим пеклом у голові — і назад. Так сказала моя донька Олена. На порозі мого будинку в Чернігові вона стояла під холодним грудневим снігом. В одній руці — пошарпана спортивна сумка, в іншій — пакети з дитячими речами, з яких стирчали вуха зайчика. Її очі не плакали, вони були порожніми, як вигорілий степ. Був початок зими. У дворі вітер ганяв залишки змерзлого листя, а на паркані теліпалася забута сусідом стара сітка. Біля Олени тулився Данилко, йому щойно виповнилося три. За її спиною, ховаючи ніс у шарф, стояла п’ятирічна Катруся. — Я знайду житло, подам на аліменти, усе владнаю, — шепотіла Олена, уникаючи мого погляду. — У понеділок, по обіді, буду як штик…
Донька залишила мені двох дітей «на вихідні» — і зникла… на п’ятнадцять років… —

You cannot copy content of this page