— Ти в своєму розумі?
Крижаним тоном поцікавилася Тетяна.
— Ти віддав наше ліжко своїй сестрі, а нам купив гумовий човен? За наш, до речі, рахунок? Скільки ця бандура коштує?…
… Кур’єр пішов кілька хвилин тому. Тетяна стояла у передпокої над гігантською синьою коробкою.
Щільний картон був перетягнутий жовтими пластиковими стрічками.
Важила ця штука чимало. Вона займала половину вільного простору біля вхідних дверей.
У замку повернувся ключ. На порозі з’явився Денис. Чоловік зняв куртку, поглянув на коробку і звично втягнув животик, що починав випинатися.
— Вже доставили?
Він діловито потер долоні.
— Оперативно спрацювали. Молодці, хлопці.
Тетяна впирала руки в боки.
— Це що за гумовий човен? Ми на море збираємося?
Денис носком черевика підсунув коробку ближче до стіни, звільняючи прохід.
— Танюш, ну ти чого з порога починаєш.
Він натягнув на обличчя посмішку.
— Річ у господарстві потрібна. Згодиться. На дачу потім відвеземо.
— Я питаю, навіщо нам двоспальний надувний матрац у міській квартирі?
Чоловік відвів погляд. Він почав старанно розшнуровувати черевики, хоча зазвичай просто скидав їх з ніг.
— Це для гостей. Христинка з малюком післязавтра приїжджають.
Тетяна остовпіла.
— Твій цирк знову почався. І знову, напевно, надовго? А мене запитати забули?
— Ну ж бо, рідна людина!
Чоловік обурено випростався.
— У неї там з чоловіком знову скандали. Розлучаються вони, розумієш? Треба допомогти по-родинному. Поживе пару тижнів, максимум місяць. Що ми, не підтримаємо її?
Тетяна нічого не відповіла. Вона розвернулася і пішла на кухню.
Іпотеку за свою двокімнатну квартиру вони закрили рівно рік тому. Причому перший внесок, найвагомішу частину, Тетяна внесла з продажу своєї дошлюбної студії.
Тільки почали жити для себе. Без економії на продуктах, без підрахунку кожної копійки до зарплати.
Вона нарешті відчула себе повноправною господинею у власному домі.
Минулий візит зовиці три роки тому Тетяна пам’ятала чудово. Христина тоді гостювала всього тиждень, але наслідки відчувалися довго.
З’їдені дочиста запаси м’яса з морозилки. Брудні чашки, розставлені по всіх кутках.
Розмальовані фломастерами шпалери в коридорі, які Денис потім намагався відтерти губкою.
І найприкріше — дорогуча ортопедична подушка Тетяни. Зовиця примудрилася залишити на ній плями тонального крему, які не виводяться.
Христина тоді просто знизала плечима, мовляв, випереш, нічого страшного.
Відтоді Тетяна чітко визначила нові правила. Гості в їхньому домі — максимум на пару днів.
У дверях кухні з’явився Денис. Він діловито тягнув за собою важку синю коробку.
— Я зараз його надую, перевіримо, чи не спускає клапан.
Він бадьоро поплескав по картону. Чоловік явно намагався перевести назріваючий скандал у побутову площину.
— Відмінна модель, між іншим. Насос вбудований. Гуде, щоправда, трохи, зате сам качає. Кнопку натиснув і готово.
Тетяна притулилася до кухонного гарнітура.
— Ти справді думаєш, що твоя вафельна принцеса місяць на цьому проспить?
Вона глузливо підняла брову.
— У неї ж від звичайного дивана спина відвалюється, вона всім вуха прожужжала минулого разу. Пам’ятаєш, як вона нила, що у нас постільна білизна недостатньо м’яка?
Денис перестав возитися з пакувальною стрічкою.
— Чому вона?
Він нервово переступив з ноги на ногу.
— Це нам.
— У якому сенсі?
— Ну, їм я нашу спальню пообіцяв.
Тетяна повільно опустила руки. Їй здалося, що вона помилилася.
— Нам? Тобто вони в наше ліжко ляжуть?
— Якось незручно, Танюш.
Денис винувато пробурмотів, відводячи погляд.
— Вона ж з дитиною приїде. Малюкові потрібен режим. Денний сон, усі справи.
А ми тут, у вітальні, влаштуємося. На матраці навіть корисніше для спини! Лікарі рекомендують тверду поверхню.
Посмішка чоловіка вийшла жалюгідною.
— Ти в своєму розумі?
Крижаним тоном поцікавилася Тетяна.
— Ти віддав наше ліжко своїй сестрі, а нам купив гумовий човен? За наш, до речі, рахунок? Скільки ця бандура коштує?
— Та копійки! Ну переживемо! Шкода, чи що?
Голос Дениса здав себе.
— Це тимчасово! Зате Христина відпочине, нерви приведе до ладу. Ми ж близькі їй люди, маємо розуміти ситуацію! Вона там на межі зриву, плаче щодня по телефону.
— Вона щороку на межі зриву.
Відрізала Тетяна.
— І щороку після цих зривів вони з чоловіком їдуть на море, щоб помиритися. А ми потім робимо ремонт після її дитячого урагану.
— Племінник же ще дитина! Йому треба бігати!
— Нехай бігає у себе вдома.
Вона вказала на коробку.
— Прибери це барахло звідси. Я на ньому спати не буду. Мені сорок шість років, я після роботи хочу нормально відпочивати.
— Тань, ну не починай.
Заскиглив Денис, змінюючи тактику на жалісливу.
— Я вже все пообіцяв. Квитки куплені. Я ж не можу рідній сестрі відмовити? Що мати скаже? Що ми зажерлися у своєму Києві й родичів не хочемо пускати на поріг?
— Нехай каже, що хоче.
— Я мужик чи хто? Я сказав — приїде, значить приїде!
Денис підвищив голос, намагаючись зобразити главу сім’ї. Вийшло непереконливо.
Тетяна лише похитала головою і вийшла з кухні. Продовжувати цю безглузду суперечку вона не збиралася.
Денис гучно видихнув носом. Він вирішив, що буря минула. Вічна жіноча поступливість мала взяти гору.
Побурчить, подується пару годин і піде діставати чисту постільну білизну для гостей. Так було завжди.
Наступного дня після роботи Тетяна зайшла в супермаркет біля дому.
План був простий. Купити звичних продуктів на вечерю і зробити вигляд, що вчорашньої розмови не було.
Вона сподівалася, що чоловік охолоне і сам скасує цей божевільний місяць гостювання.
Але вдома на неї чекав черговий сюрприз.
На кухонному столі височіли чотири величезні пакети з дорогого мережевого супермаркету. Денис діловито розкладає покупки по полицях холодильника.
Тетяна мовчки підійшла і заглянула в один із пакетів.
Червона риба у вакуумі. Два види дорогої сирокопченої ковбаси. Твердий сир елітних сортів. Упаковки з дорогими йогуртами, манго, авокадо.
— У нас свято?
Єхидно поцікавилася вона. Сама вона виклала на стіл скромний батон і пакет молока.
Денис метушливо зачинив дверцята холодильника.
— Та це так, до приїзду гостей.
Він намагався не дивитися дружині в очі.
— Христина зараз на правильному харчуванні. Їй цей, як його, безглютеновий хліб потрібен. І червона риба, омега-3 всяка для нервів. А малому — свіжі фрукти. Вітаміни.
Тетяна дістала зі сміттєвого відра довжелезний чек. Цифри внизу були значними. Там значилася майже чверть її місячної зарплати.
— Ти оплатив це з нашої спільної кредитної картки?
Сухо запитала вона.
— Ну так. А з якої ще?
Щиро здивувався чоловік.
— Свою зарплату я вклав у ремонт машини, ти ж знаєш. Підвіску перебирали.
А гостей треба зустрічати по-людськи. Не макаронами ж їх із сосисками годувати. Перед сестрою соромно буде.
— Дійсно. — промовила Тетяна. — Навіщо годувати сестру макаронами, коли можна годувати її делікатесами за мій рахунок? Поки ми з тобою будемо спати на підлозі й їсти суху гречку?
— Знову ти за своє!
Денис роздратовано кинув на стіл пачку паперових серветок.
— Та чого тобі шкода? Ми двоє дорослих працюючих людей. Невже не прогодуємо рідню місяць? Я ж не прошу тебе їм червону ікру кілограмами купувати!
— Ти не просиш. Ти просто береш нашу спільну картку і витрачаєш на них гроші. Ті самі гроші, які ми відкладали на відпустку восени.
— Відпустка почекає! У людини руйнується сім’я!
Огризнувся чоловік і вискочив із кухні.
Увечері того ж дня Тетяна сиділа в кімнаті за ноутбуком. З кухні долинав приглушений, але радісний голос Дениса.
Він розмовляв із сестрою по гучномовцю. Двері були прочинені, і кожне слово розносилося коридором.
— Так, все якнайкраще!
Щебетав чоловік.
— Матрац купив шикарний. Ми з Танюшею на ньому розмістимося, а вам спальню звільнимо.
Там ліжко ортопедичне, матрац незалежаний, як ти любиш. Спина боліти не буде.
З телефону долинув примхливий жіночий голос.
— Ой, Деня, дякую. А то я так втомилася від цих скандалів. Мені б просто виспатися в тиші. А Танюша не проти? Вона у тебе така, ну, сувора завжди. Завжди незадоволена.
— Та годі! Чого вона сувора?
Упевнено заявив Денис.
— Все чудово. Вона вже й продуктів накупила. Рибку твою улюблену взяла, авокадо. Завтра спече пиріг до вашого приїзду з яблуками. Чекаємо з нетерпінням!
Тетяна безшумно закрила кришку ноутбука. Вона не мала наміру пекти жодних пирогів.
І спати на матраці з гумовим наповнювачем заради примх дорослої жінки — теж.
Їй сорок шість років. Вона працює з восьмої ранку до п’ятої вечора. Вона заробляє половину сімейного бюджету.
У неї болить поперек, якщо вона спить не на своєму ліжку.
Вмовляння і логіка тут не спрацюють. Денис твердо вирішив стати ідеальним братом в очах родини.
Отже, треба було змінювати правила гри. Жорстко і без компромісів.
Вранці, за день до приїзду зовиці, на кухні пахло свіжозвареною кавою. Денис поспішно доїдав яєчню, поглядаючи на настінний годинник.
— Тань, ти завтра відпросись на пів дня з роботи. — кинув він мимохідь, намащуючи тост маслом. — Їхній поїзд прибуває об одинадцятій. Я буду на об’єкті, ніяк не вирвуся.
З’їздь на вокзал, зустрінь їх. Допоможи з валізами, там малий ще плутатиметься під ногами. І обід якийсь гарячий приготуй. Адже люди з дороги.
Тетяна вийшла зі спальні. У руках вона тримала ту саму дорогу ортопедичну подушку у свіжій, хрусткій наволочці.
Вона підійшла і демонстративно поклала її на обідній стіл. Прямо поруч із тарілкою Дениса.
— Досить.
— Що досить?
Не зрозумів чоловік. Він завмер зі шматком хліба в руці.
— Твоєї шляхетності за мій рахунок досить.
Рівно промовила Тетяна.
— У сорок шість років посеред вітальні на підлозі я спати не збираюся. Мені потрібне моє нормальне ліжко. І моя подушка.
— Танюш, ми ж учора все обговорили. Я матрац надув, він чудовий!
— Я не закінчила.
Відрізала Тетяна, не підвищуючи голосу.
— Зустрічати твою сестру я не поїду. І годувати її тричі на день делікатесами я теж не буду. Я після роботи батрачити біля плити у другу зміну не наймалася.
Денис відклав надкушений тост. Його обличчя почало набувати бордового відтінку.
— І куди я їх подіну? Скасую все? Вона квитки вже взяла! Малому валізу зібрали! Ти мене перед всіма ганьбити надумала? Що я їм скажу?
— Навіщо скасовувати?
Тетяна байдуже знизала плечима.
— Зніми їм квартиру подобово. Поруч із парком є чудові просторі однокімнатні.
Будуть гуляти, відпочивати. І режим ніхто не порушить. А головне — наше ліжко залишиться нашим.
— На які гроші?
Щиро обурився Денис.
— Місяць подобової оренди в нашому районі! Це кругленька сума вийде!
У нас таких вільних грошей зараз немає, ти ж сама через продукти вчора скандалила! Кредитна картка порожня!
— У нас — немає. А у тебе є.
Денис перестав жувати.
— У якому сенсі?
— У тебе ж квартальна премія відкладена на картці.
Спокійно нагадала Тетяна, дивлячись прямо йому в очі.
— Ти на зимову гуму збирав. Шиповану хотів, якісну, дорогу. Ось і зроби сестрі шикарний подарунок.
Оплати їй житло на місяць. По-родинному. Ти ж сам сказав — треба входити в становище. Сім’я руйнується.
— Ти з глузду з’їхала?!
Підхопився чоловік, відсуваючи стілець.
— Я на ці колеса пів року відкладав! Скоро сезон перевзування! Мені на лисій гумі по ожеледиці їздити накажеш? Я вб’юся на трасі! Це безпека!
— Можеш на автобусі їздити. Проїзний недорого коштує.
Відрізала Тетяна.
— Зате рідна кров спатиме на зручному ліжку й їстиме червону рибу, яку ти купив. І ніхто нікому не заважатиме. Ідеальний вихід із ситуації.
— Це інше! Це моя машина! Моя особиста заначка!
— Я все сказала.
Вона взяла свою подушку зі столу, змахнувши неіснуючі крихти з наволочки.
— Якщо завтра в моєму домі з’явиться твоя сестра з валізами, я зберу свої речі й переїду до мами на місяць. — кинула Тетяна від дверей кухні. — А ти будеш спати на своєму гумовому човні.
Будеш готувати їй безглютенові каші, мити посуд і вислуховувати скарги на життя. Обирай, Денисе. Час ще є.
Вона розвернулася й пішла до спальні. Двері щільно зачинилися.
Денис залишився стояти посеред кухні. Він розгублено переводив погляд з недоїденої яєчні на дверний отвір, перетравлюючи почуте…
Три дні по тому на кухні пахло свіжою кавою.
Тетяна в домашній лляній сорочці спокійно намазувала масло на тост.
Було тихо. Ніхто не бігав коридором, ніхто не дивився мультики на повній гучності з самого ранку.
Денис сидів навпроти. Він похмуро гортав стрічку новин у телефоні.
У сімейному чаті пролунало сповіщення. Чоловік відкрив повідомлення й незадоволено скривився.
«Дениска, який ти молодець, таку шикарну квартиру нам зняв! Маленькому так подобається парк!»
Чоловік прочитав чужу репліку вголос. Без жодного ентузіазму в голосі. Він відкинув смартфон на стіл.
— Мої шипи плакали. Доведеться брати найдешевшу китайську липучку. Ще й позичати доведеться до зарплати у хлопців на роботі.
Тетяна із задоволенням випила гарячу каву.
— Зате перед ріднею незручно не стало.
Мимохідь вона підколола чоловіка.
— Який щедрий брат. Пишаюся тобою. Твоя мама, напевно, всім своїм подругам уже розтрубила, який ти молодець і годувальник.
Денис пробурмотів собі під ніс щось нерозбірливе. Сперечатися він не став. Він похмуро колупав ложкою залишки сиру.
Чоловік прекрасно розумів, що його бажання бути хорошим для всіх цього разу обійшлося йому надто дорого.
Настільки дорого, що повторювати цей трюк у найближчі роки він точно не ризикне.
Синя коробка з матрацом зникла з квартири ще вчора. Тетяна не питала, куди Денис її подів. Повернув у магазин, відвіз у гараж чи продав в інтернеті.
Її це абсолютно не хвилювало. Головне, що її спальня залишилася її територією, а ортопедична подушка була в повній безпеці.
