Коли Наталя повернулася додому, то застала чоловіка Микиту в дуже стурбованому стані. Він нервово ходив з кута в кут, постійно набираючи номер на телефоні.
— Привіт, коханий, — безтурботно сказала Наталя, вдаючи, що не помічає збудженості чоловіка. — Що у нас на вечерю?
Микита немов не чув дружину, продовжуючи комусь дзвонити. Наталя знизала плечима і попрямувала до кухні.
Вона відкрила холодильник, вивчаючи вміст. Слідом увійшов Микита.
— Наталка, я не можу додзвонитися до батьків…
— Міг би щось приготувати, якщо весь день був удома, — незадоволено сказала Наталя, проігнорувавши фразу чоловіка.
— Ти мене чуєш? Батьки вже більше години не відповідають, — нервово сказав Микита.
— Ну, мало що сталось, буває, — відповіла Наталя. — Не скрізь мобільний зв’язок добре ловить.
— Але вони поїхали за речами в ту квартиру, — похмуро зауважив Микита. — Там що, повний вакуум в цьому плані?
— Звідки я знаю, любий? — також спокійно сказала Наталя. — Я там ні дня не жила. Тільки нещодавно її купила. Тому зовсім не в курсі ситуації.
Під час розмови жінка продовжувала перебирати продукти в холодильнику, прикидаючи, що можна швидко з’їсти на вечерю.
Нарешті, вибрала яйця, сир, помідори, цибулю, молоко і почала робити омлет з сиром.
Поки основна страва смажилася на сковорідці, швидко порізала салат. Нервозність Микити її ніяк не хвилювала. Він, тим часом, заліз на онлайн карту.
— Назви ще раз адресу тієї своєї квартири, — попросив він дружину.
Наталя озвучила, продовжуючи готування. Микита сів за стіл, повністю захоплений пошуком геолокації.
Наталя ж спокійно поклала собі омлет, поставила поруч тарілку з салатом і почала з апетитом їсти, розглядаючи веселі відео в телефоні.
— Нічого не розумію, — здивовано сказав Микита. — Начебто, упорядкований район. Треба більш детально подивитися.
Він, нарешті, подивився на дружину, яка продовжувала вечеряти на самоті.
— Слухай, ти ж хоча б раз була там, — сказав він дружині. — Що там у цій квартирі? Яка інфраструктура в районі, чи далеко метро, і взагалі…
— Як ти вчасно вирішив задати ці питання, — посміхнулася Наталя. — Я думаю, твої батьки самі тобі все розкажуть.
Наталя закінчила вечерю, не залишивши чоловікові нічого з приготованого, встала з-за столу і попрямувала до виходу з кухні.
— Помий посуд, любий, — наказала чоловікові жінка і покинула кухню.
З іншої кімнати вона чула, як у Микити задзвонив телефон, а потім пролунав його гучний вигук.
— Мамо, нарешті! Слава Богу! Ну що ви там?
Наталя сіла на диван і пультом увімкнула телевізор в передчутті веселого видовища в режимі реаліті.
Жінку мало цікавило, що відбувається на екрані телевізора. Вона перетворилася на суцільне очікування. Ось-ось, ще трохи… І…
— Щооооо????? — долинуло з кухні.
За секунду Микита буквально влетів до кімнати.
— Наталя, ти…
Однак його слова потонули в гучному і нестримному сміху дружини.
* * *
«Чоловік працює, дружина красива» — ця досить популярна схема сімейного життя відома майже всім. Чому б і ні, якщо обох подружжя все влаштовує?
Чоловік бере на себе роль класичного годувальника, а дружина прикрашає своїм виглядом його життя.
У родині Наталії та Микити все було навпаки. Дівчинка народилася відверто некрасивою і ще з пелюшок звикла до того, що замість розчулення викликає, м’яко кажучи, здивування.
Її мати, Ольга Георгіївна, сама далеко не супермодель, колись повелася на залицяння величезного добряка, щедрого і сильного… Правда, зовні чоловік нагадував нині відомого персонажа на ім’я Шрек.
Окутана турботою і гіперопікою, Ольга Георгіївна спочатку навіть не помічала непривабливості свого чоловіка.
Власне, чоловікам таке можна було пробачити. Тим більше, що їй було дуже затишно під його потужним крилом.
Але ось на світ з’явилася дочка… Першого погляду на дитину вистачило, щоб зрозуміти, що дівчинка повністю успадкувала грубо рубане обличчя свого батька.
І замість відчуття радості від появи нового життя Ольга Георгіївна лила гіркі сльози, заздалегідь уявляючи, скільки насмішок і знущань чекає її дочку попереду.
— Та годі, виросте ще, зміниться, — спробувала заспокоїти її медсестра.
Але роки минали, Наталя росла, і ситуація ставала все гіршою. Правда, сама дівчинка з часом навчилася сприймати свою зовнішність філософськи.
Вона була недурна, жвава, смілива і надійна. І з цієї причини чудово почувалася серед хлопчаків, оскільки дружила виключно з ними.
Хлопці сприймали її за «братана». Від романтичних марень Наталя намагалася позбавити свій мозок ще в підлітковому віці. Однак Ольга Георгіївна розуміла, що рано чи пізно природа може взяти своє.
— Наталонька, будь-якою ціною постарайся народити від красивого, — благала дівчину її мати.
— Мамо, та я взагалі заміж не збираюся, — огризалася Наталя. — Що я там забула? У мене інші інтереси.
Всю свою енергію дівчина спрямувала на освіту і кар’єру. Вона говорила, що мріє накопичити купу грошей на старість, щоб відразу після виходу на пенсію відправитися в кругосвітню подорож.
Але Наталя лукавила. У глибині душі дівчина мріяла зробити пластичну операцію. Така нав’язлива ідея з’явилася у неї після повного краху першого кохання, яке трапилося з нею в 16 років.
Об’єктом став Костя, хлопець з її компанії. У якийсь момент дівчина зрозуміла, що починає страшенно хвилюватися при його появі. Вона перестала їсти і спати ночами, постійно витаючи в хмарах.
Саме тоді Наталя почала довго розглядати себе в дзеркалі в пошуках хоча б однієї зачіпки в своїй зовнішності, на яку міг би клюнути хлопець.
Але не знаходила. Вона все ж зважилася зізнатися Кості у своїх почуттях, а він у відповідь розсміявся.
— Наталка, ти здуріла, чи що? — здивовано сказав хлопець. — Ніколи не думав, що ти будеш подібною фігнею страждати. Ти ж наша.
Тоді дівчина поспішила перевести розмову в жарт, хоча її серце було готове вистрибнути з грудей.
Більше вона до цієї розмови не поверталася, але незабаром їй довелося звести нанівець дружбу з Костею. Бачити його з місцевою красунею Мариною їй було нестерпно.
Наталя закінчила інститут з червоним дипломом за спеціальністю «Інженер-геоінформатик». Професія рідкісна, цінна і страшенно затребувана.
Наталя без проблем влаштувалася у велику компанію і стала однією з найбільш високооплачуваних молодих фахівців.
Спочатку її робота була пов’язана з постійними відрядженнями, але молоду жінку це не бентежило, скоріше, навпаки. Так навіть було цікавіше.
Зате незабаром вона купила собі двокімнатну квартиру, і не в іпотеку, а за реальні гроші. І могла дозволити собі багато чого ще, на відміну від своїх однолітків.
Батьки Наталі щиро пишалися своєю дочкою і завжди і в усьому підтримували її. Правда, мати не втомлювалася журитися з приводу її невдалого особистого життя.
Наталя на той час вже встигла накопичити необхідну суму на пластичну операцію з корекції носа, лінії підборіддя і надбрівних дуг. Але вона передумала.
Батьки жінки жили в однокімнатній квартирі на околиці міста. Раптово на очі дівчині потрапило оголошення про здачу нового сучасного ЖК. Варіант був дуже вигідний, і вона вирішила зробити батькам подарунок…
Ледве угода була укладена, Наталка познайомилася з Микитою. Вони були однолітками, обом на той момент виповнилося по 27 років.
Микита був гарний… Об’єктивно. І Наталії було дуже дивно, що такий хлопець звернув на неї увагу.
Вона закохалася, і їй стало байдуже, якими мотивами він керується. У пам’яті наполегливим молоточком нагадували про себе слова матері: «Народи від красивого!»
Вона прекрасно розуміла, що результати пластичної операції у спадок не передаються.
Молоді оселилися в її квартирі. Микита швидко зорієнтувався в матеріальному становищі своєї обраниці.
І ледь не через тиждень після весілля у батьків Микити, які проживали в селі, почали з’являтися нагальні потреби, які оплачувала Наталя.
— Сонечко, ти ж розумієш, що у мене на роботі серйозна ситуація, — говорив їй Микита. — Як тільки розберуся, перекладу цей тягар на себе.
Однак проблеми на роботі у Микити не закінчувалися. І Наталя розуміла, що її водять за ніс…
Але її так легко було ввести в оману… Вона готова була платити, аби не втратити ось цю довгоочікувану насолоду близькості чоловіка. Красивого і коханого…
* * *
Апетити свекрів росли… І одного разу Микита зовсім приголомшив дружину.
– Батьки продали будинок у селі і вирішили переїхати до міста, – повідомив він.
— Тобто, вони вирішили у нас жити? — здивувалася Наталя. — Але для чотирьох тут замало місця.
— У мене є краща ідея, — заявив чоловік. — У твоїй другій квартирі поселю батьків. Одну кімнату вони здаватимуть, щоб з нас гроші не тягнути.
— У сенсі, кімнату здавати? — не зрозуміла Наталя. — Вони хочуть з квартирантами жити?
— А чому б ні? — безтурботно відповів Микита. — Там же три кімнати, якщо я не помиляюся. У двох будуть жити, одну здавати. І житло, і додатковий дохід — класно ж!
— Зачекай, я купила її для своїх батьків, — заперечила Наталя. – Я довго до цього йшла…
– Так, стоп! – тон Микити став більш різким. – У твоїх родичів є квартира, а мої тепер бездомні.
– Так вони ж будинок продали, значить, гроші є. Чому б їм не купити…
– Ці гроші – їхній запас на чорний день. Ти ж не хочеш, щоб вони залишилися зовсім без гроша в кишені?
Кохана, давай, ти не будеш сперечатися! – жорстко підсумував Микита. – Мої батьки будуть жити в твоїй другій квартирі, яку ти оформиш на них. Не забувай, що ми – сім’я! Або ти хочеш це змінити?
Наталя на секунду замислилася. Микита тоді не помітив, як в її очах промайнули недобрі іскри.
– Добре, коханий, як скажеш, – посміхнулася Наталя.
– Ось і розумниця, – різко змінив тон і сам Микита. – Завтра вони вже будуть тут.
Микита не знав, що Наталя чула його телефонну розмову з матір’ю напередодні…
У день приїзду батьків його терміново викликали на роботу, тому він був змушений просто скинути їм адресу нової квартири, відправивши з кур’єром ключі прямо на вокзал.
«Та ця потвора зробить все за моїм першим бажанням! Нехай сповна заплатить за те, що я змушений був лягати з нею в ліжко і уявляти інших жінок, щоб не бачити її пику».
Саме цю розмову згадувала Наталя, сидячи на дивані в очікуванні вибуху з боку колись коханого чоловіка…
…Дивлячись на регочучу дружину, Микита психував і сам кинувся за вказаною адресою, щоб розвідати, що і як.
Справа в тому, що квартира, призначена для батьків, була в чорновій обробці, і там були відсутні навіть елементарні комунікації, тому жити там було неможливо. Наталя тільки збирала гроші на те, щоб взятися за неї всерйоз.
Коли розлючене сімейство повернулося, на сходовому майданчику їх чекали валізи з речами Микити, а до дверей не підходив ключ чоловіка.
Ні благання, ні вмовляння Микити на Наталю не подіяли. І їй було байдуже, куди тепер поїде розлючена родина.
Наталя твердо вирішила, що як тільки вона закінчить всі справи з квартирою для батьків, знову почне збирати на кругосвітню подорож у старості.
Адже до того часу, як вона вийде на пенсію, її дитина вже досягне повноліття.
Так-так, і для Наталі шлюб з Микитою виявився вигідним. Куди вигіднішим, ніж для красивого, але жадібного чоловіка. Вона носила під серцем дитину від красивого чоловіка.
